老年男性的慢性血管發炎？
家父今年93歲。
於1月中旬因頭部右側沿著血管劇烈疼痛，經神經內科診斷為老年男性特有的慢性血管發炎，必須持續服用低劑量的類固醇至少四個月。
學名是：PREDNISOLONE〈5mg─Tab〉藥名是：Donison Tab-5mg。
一天四次，每次半粒。
果真一吃就不頭痛了。
但是2月初，便秘、水腫、食道潰瘍，加上原本的肺氣腫、脊椎痛。
竟然進出醫院兩次，3月1日才回到家並且逐漸穩定下來。
4月26日，尿道發炎，而且右側的頭又忽然痛了起來。
吃了四天的抗生素和止痛劑後，尿道好了，頭也不痛了。
不知道這兩種狀況是否有關聯，或者是不是和長久吃類固醇引起的免疫力降低有關。
眼看吃類固醇藥已近四個月，原本皮包骨的父親已經有個胖胖的臉頰，胃口又出奇的好。
不知此藥應在何種情況時停藥？
聽說必須慢慢減量，而且會出現許多不好的症狀，很令我擔心。
華華，50~59歲女性，詢問日期：2010/05/06
謝維恭 醫師回覆-藥物
敬啟者：類固醇對於許多發炎反應、過敏、內分泌疾病、風濕性疾病、氣喘等有相當顯著的療效。
醫師會根據個人疾病的狀況來調整類固醇的使用量, 以達到最佳的治療效果。
如同其他的藥物,使用類固醇可能也會產生副作用。
使用類固醇常見的副作用如下: 月亮臉、虎北熊腰、食慾大增、緊張、消化不良、多毛、血糖升高、水腫、頭痛、庫欣氏症、內分泌失調、胃酸過多等。
連續超過3星期的長期服藥者，須在醫生指示下逐步減藥，切勿擅自停藥，因可導致停藥綜合徵。
在服藥期間，應定時接受血壓、血糖、骨質密度及眼部等檢查，以監察有否出現藥物帶來的副作用。
祝安康藥師 謝維恭 99.5.13
回覆日期：2010/05/06
彙整補充說明
長期服用類固醇對老年人來說，確實存在許多風險與副作用，尤其是像您家父這樣的高齡患者。
類固醇（如PREDNISOLONE）是一種強效的抗發炎藥物，常用於治療各種自體免疫疾病、過敏反應及其他發炎性疾病。
雖然它能有效緩解症狀，但長期使用卻可能導致多種副作用。
首先，類固醇的常見副作用包括水腫、體重增加、月亮臉（即面部圓胖）、食慾增加、消化不良、骨質疏鬆、肌肉無力等。
您提到的便秘、水腫和食道潰瘍，都是類固醇可能引發的副作用。
特別是對於老年人，這些副作用可能會加重原有的健康問題，例如肺氣腫和脊椎痛。
另外，長期使用類固醇會抑制免疫系統，這可能解釋為何您父親在服用類固醇後出現尿道發炎的情況。
免疫力降低使得身體對感染的抵抗力下降，這可能導致更頻繁的感染或其他健康問題。
因此，您提到的頭痛和尿道發炎之間的關聯，可能與類固醇的使用有一定的關係。
關於停藥的問題，類固醇的減量必須在醫師的指導下進行，因為突然停藥可能導致腎上腺功能不全，出現一系列不適症狀，如食慾降低、噁心、嘔吐、關節痛等。
通常，醫師會根據患者的具體情況，逐步減少劑量，以減少停藥綜合徵的風險。
在此期間，建議您定期帶父親回診，讓醫師監測他的健康狀況，包括血壓、血糖、骨質密度等，並根據他的反應調整用藥計畫。
若出現新的不適症狀，應立即告知醫師，以便及時處理。
最後，對於老年人來說，保持良好的生活習慣也非常重要，包括均衡飲食、適度運動及充足的休息，這些都有助於改善整體健康狀況，減少類固醇的副作用。
希望您的父親能夠早日穩定健康，並在醫師的指導下妥善管理用藥。
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