老年人長期服用類固醇的風險與副作用-藥物

老年男性的慢性血管發炎？

家父今年93歲。於1月中旬因頭部右側沿著血管劇烈疼痛，經神經內科診斷為老年男性特有的慢性血管發炎，必須持續服用低劑量的類固醇至少四個月。學名是：PREDNISOLONE〈5mg─Tab〉藥名是：Donison Tab-5mg。一天四次，每次半粒。果真一吃就不頭痛了。但是2月初，便秘、水腫、食道潰瘍，加上原本的肺氣腫、脊椎痛。竟然進出醫院兩次，3月1日才回到家並且逐漸穩定下來。4月26日，尿道發炎，而且右側的頭又忽然痛了起來。吃了四天的抗生素和止痛劑後，尿道好了，頭也不痛了。不知道這兩種狀況是否有關聯，或者是不是和長久吃類固醇引起的免疫力降低有關。
眼看吃類固醇藥已近四個月，原本皮包骨的父親已經有個胖胖的臉頰，胃口又出奇的好。不知此藥應在何種情況時停藥？聽說必須慢慢減量，而且會出現許多不好的症狀，很令我擔心。

華華，50~59歲女性，詢問日期：2010/05/06

謝維恭醫師回覆-藥物

醫事人員經歷：臺北市立聯合醫院藥劑科主任

敬啟者：
類固醇對於許多發炎反應、過敏、內分泌疾病、風濕性疾病、氣喘等有相當顯著的療效。醫師會根據個人疾病的狀況來調整類固醇的使用量, 以達到最佳的治療效果。如同其他的藥物,使用類固醇可能也會產生副作用。使用類固醇常見的副作用如下: 月亮臉、虎北熊腰、食慾大增、緊張、消化不良、多毛、血糖升高、水腫、頭痛、庫欣氏症、內分泌失調、胃酸過多等。連續超過3星期的長期服藥者，須在醫生指示下逐步減藥，切勿擅自停藥，因可導致停藥綜合徵。在服藥期間，應定時接受血壓、血糖、骨質密度及眼部等檢查，以監察有否出現藥物帶來的副作用。

祝
安康
藥師謝維恭 99.5.13

回覆日期：2010/05/06
資料來源：台灣e院 - 老年男性的慢性血管發炎

彙整補充說明

長期服用類固醇對老年人的健康確實存在多種風險與副作用，尤其是像您父親這樣的高齡患者。
類固醇（如PREDNISOLONE）在治療慢性血管發炎等疾病時，能有效減輕炎症和疼痛，但同時也可能引發一系列的副作用。

首先，類固醇的常見副作用包括水腫、體重增加、胃腸不適（如便秘和食道潰瘍）、高血糖、骨質疏鬆、免疫力下降等。
您提到的便秘和水腫，正是類固醇使用後常見的反應。
水腫可能是由於類固醇引起的鈉和水的滯留，而便秘則可能與腸道運動減緩有關。
食道潰瘍的發生則可能與類固醇對胃酸分泌的影響有關，這些都是需要特別注意的副作用。

至於您提到的尿道發炎，長期使用類固醇確實可能導致免疫系統的抑制，增加感染的風險。
這意味著在服用類固醇期間，身體對抗感染的能力可能會下降，因此在這段期間出現的尿道發炎可能與類固醇的使用有關。

關於類固醇的停藥問題，確實需要在醫師的指導下進行。
長期使用類固醇後，身體的腎上腺可能會因為外源性類固醇的供應而減少自身類固醇的產生，因此突然停藥可能會導致腎上腺功能不全，出現一系列的撤藥症狀，如疲倦、食慾不振、體重減輕等。
因此，醫師通常會建議逐步減量，以讓身體有時間恢復正常的腎上腺功能。

在何種情況下應該停藥，這通常取決於病情的穩定程度和醫師的評估。
如果您的父親在服用類固醇後症狀明顯改善，且在醫師的監督下進行定期檢查，可能會考慮逐步減量。
然而，若症狀再次加重或出現新的健康問題，則可能需要重新評估用藥的必要性。

最後，建議您與主治醫師保持密切的溝通，定期檢查血壓、血糖、骨質密度等指標，以便及早發現和處理可能的副作用。
此外，注意飲食均衡，適度運動，這些都有助於減少類固醇的副作用，並促進整體健康。
希望您的父親能夠早日穩定健康，祝福您和您的家人。