撿破爛成癮：如何協助高年長者改善行為？-高年科

撿破爛回家堆放....？

沈醫師您好:
有一問題困擾已久，請求專業意見。我婆婆今年六十歲，喜歡撿拾破爛回家堆放，且不整理，已堆滿了幾個房子，還有騎樓，造成環境骯髒，屢勸不聽，好言相勸卻被大聲斥責，脾氣不好，動輒大小聲，對於自己的行為都覺得是對的，且非常排斥就醫。
與她溝通過無數次都無效，鄰居皆以異樣眼光視之，被環保局開過幾次紅單，也上過報，但對這些仍視若無賭，依然故我。近來變本加厲，晚上不睡覺，到處撿拾，白天則隨便在椅上小憩了事，真令人擔心。

我婆婆年輕喪偶，現子女因工作及某些原因未與之同住，但每月皆給予生活費，足讓婆婆無虞，請問沈醫師，這是否是一種精神疾病?我們晚輩該怎麼幫助她?感激不盡。

比比，30~39歲女性，詢問日期：2009/01/30

沈政男醫師回覆-高年科

醫事人員經歷：台灣e院高年科主治醫師

您好，
老人家撿拾破爛的行為有幾種可能的狀況：
1.如果是年輕時就有此習慣或相關工作，有可能是原本的習性延續到老以後，因為處理能力減退，造成過度囤積。
2.如果以前沒有這樣的行為，老了以後才出現，而經濟方面也不虞匱乏，那麼這樣行為的成因就值得進一步推敲了。
建議您：
1.請觀察老人家其他日常活動是否有異樣，比如說，記性好不好？個人衛生能否維持？還是服裝儀容也一樣髒亂？有沒有社交休閒活動？還是離群索居，不跟親友來往？如果老人家除了撿破爛與囤積垃圾的行為，另有上述的狀況，那很有可能需要精神科的協助。
2.不管有沒有精神方面的問題，依目前的狀況研判，老人家對於您的介入十分排斥，建議您，A. 改由其他親人介入，畢竟婆媳的身分有其先天限制 B. 介入的方式最好站在同理心的立場，也就是站在了解與關心的角度，取得老人家的認同後，要進一步介入比較會被接受。比如說，家人們可以在老人家外出撿拾的時侯偶而陪同一下，看看整個過程，也可以幫忙她整理撿回來的廢棄物，讓老人家知道家人不是否定她撿垃圾的行為，而是想要幫助她。
3.如果老人家已經有記性變差的問題，或者持續有情緒的困擾，甚至有其他奇異的言行，必要時還是要就醫。老人家如果排斥精神醫療，可以間接地用老人家相關的身心症狀為理由來鼓勵老人家看診。
4.最後，請記得，不管是健康或者生病，任何老人家面臨老化的過程，容易有孤獨、惶恐、沮喪、害怕的情緒，這些情緒都需要一段時間的調適，特別是獨居的老人家。除了物質的供給以外，所有老人家都需要家人親友的關心與支持才能面對這樣的過程。

沈政男

回覆日期：2009/01/30
資料來源：台灣e院 - 撿破爛回家堆放....

彙整補充說明

您好，針對您婆婆的情況，首先要理解撿拾破爛的行為可能與多種因素有關，包括心理、情感及社會環境等。
這種行為在醫學上被稱為「囤積症」（Hoarding Disorder），這是一種精神健康問題，通常伴隨著強烈的情感依附和對物品的過度重視，導致生活空間的混亂和不衛生。

您提到婆婆的行為已經影響到生活環境，並且她對於改變的抵抗非常強烈，這可能是因為她對於自己所做的事情有著強烈的認同感，並且對外界的批評和建議持有防衛態度。
這種情況下，單純的勸說往往無法奏效，反而可能引發她的反感和對抗情緒。

以下是一些建議，或許能幫助您和家人更有效地協助婆婆：
1. 建立信任關係：首先，您可以試著從建立信任開始，避免直接批評她的行為。
可以透過關心她的生活、情感需求來拉近距離，讓她感受到家人的支持和理解。

2. 尋求專業協助：如果婆婆的行為已經影響到她的生活品質，建議尋求精神科醫師的評估。
可以考慮以健康檢查或其他身體不適為由，鼓勵她去看醫生。
專業的評估可以幫助了解她的心理狀況，並提供適當的治療方案。

3. 逐步介入：在不引起婆婆反感的情況下，您可以嘗試逐步介入她的生活。
例如，陪她一起外出，讓她感受到外界的美好，並逐漸引導她參與社交活動。
這樣可以減少她的孤獨感，並可能減少她撿拾破爛的需求。

4. 提供替代活動：鼓勵婆婆參加一些有意義的活動，例如社區的興趣班或志工服務，這樣可以讓她有其他的事情可做，轉移注意力，減少撿拾的時間。

5. 家庭支持：全家人應該共同努力，提供一致的支持和理解。
可以定期聚會，讓婆婆感受到家庭的溫暖，並減少她的孤獨感。

6. 耐心與同理心：改變行為需要時間，尤其是對於年長者來說。
保持耐心，並用同理心來理解她的感受，這樣更容易讓她接受改變。

最後，請記得，面對高年長者的行為問題，除了物質上的照顧，情感上的支持和理解同樣重要。
孤獨和焦慮是許多高年長者面臨的問題，透過關心和陪伴，能夠幫助她更好地面對生活中的挑戰。
希望這些建議能對您有所幫助，祝您和家人一切順利！